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* Con motivo del Día Mundial de la Ciencia para la Paz y el
Desarrollo, celebrado el 10 de noviembre de cada año, el jurado del
programa L’OREAL-UNESCO “La Mujer y la Ciencia” presenta a las cinco
eminentes científicas de distintas partes del mundo que han sido
galardonadas con el Premio L’OREAL-UNESCO 2009. Este año, el tema
elegido era “Ciencias físicas”. Las candidatas fueron elegidas sobre la
base de las propuestas formuladas por una red de 1.000 miembros de la
comunidad científica internacional.
* La diversidad de orígenes, el carácter resuelto y la inteligencia de
las galardonadas en la edición 2009 del premio reflejan perfectamente
el objetivo del programa: cambiar la faz de la ciencia y apoyar el
avance de la mujer en el ámbito científico. La ceremonia de entrega de
los premios tendrá lugar el 5 de marzo de 2009 en la UNESCO. Cada
galardonada recibirá 100.000 dólares en metálico por su contribución al
avance de la ciencia.
Palmarés del Premio “La Mujer y la Ciencia” 2009:
• Tebello Nyokong (África y Estados Árabes), profesora
del departamento de química de la Universidad de Rhodes (Sudáfrica),
por su contribución a la utilización del potencial de la luz en el
tratamiento del cáncer y la purificación del medio ambiente.
• Akiko Kobayashi (Asia y el Pacífico), profesora
y directora del departamento de química de la facultad de letras y
ciencias de la Universidad de Nihon (Japón), por su contribución al
desarrollo de conductores moleculares y a la concepción y síntesis de
un metal molecular con un solo componente.
• Eugenia Kumacheva (América del Norte), profesora
del departamento de química de la Universidad de Toronto (Canadá), por
haber concebido y desarrollado nuevos materiales de aplicaciones
múltiples, entre los que figuran algunos destinados a la administración
específica de medicamentos para el tratamiento del cáncer así como
materiales que periten una alta densidad de almacenamiento de datos
ópticos.
• Athene M. Donald (Europa), profesora de física
experimental en el Laboratorio Cavendish del departamento de física de
la Universidad de Cambridge (Reino Unido), por sus trabajos para
dilucidar los misterios de la física de la materia desordenada en una
amplia gama de elementos, desde el cemento hasta el almidón.
• Beatriz Barbuy (América Latina), profesora del
Instituto de Astronomía, Geofísica y Ciencias de la Atmósfera de la
Universidad de Sao Paulo (Brasil), por sus trabajos sobre la vida de
las estrellas, desde el nacimiento del universo hasta nuestros días.
Un jurado internacional compuesto por científicos eminentes
En la edición 2009 del Premio L’OREAL-UNESCO “La Mujer y la
Ciencia”, formaron parte del jurado diecisiete miembros destacados de
la comunidad científica internacional, oriundos de los cinco
continentes. Este año, el Dr. Ahmed Zewail, Premio Nobel de Química
(1999), asumió la presidencia del jurado por primera vez. El profesor
Christian de Duve, Premio Nobel de Medicina (1974), es el
Presidente-Fundador del premio y el Sr. Koichiro Matsuura, Director
General de la UNESCO, es su Presidente Honorario.
El profesor Ahmed Zewail, Presidente del jurado del Premio “La Mujer y la Ciencia” 2009
Premio Nobel de Química 1999 por sus trabajos de femtoquímica,* el
profesor Ahmed Zewail ocupa la Cátedra Linus Pauling del Instituto de
Tecnología de California, donde ejerce su magisterio en las disciplinas
de química y física. Nacido en Egipto, ha sido nombrado doctor honoris
causa de treinta universidades de todo el mundo. Además, es miembro de
la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos, la American
Philosophical Society y la American Academy of Achievement. También es
miembro de los consejos de administración de varias instituciones
internacionales de enseñanza superior. Desde 1991 hasta 2007, fue
redactor jefe de la revista Chemical Physical Letters, una publicación
de gran autoridad en el ámbito científico. El profesor Zewail no sólo
lleva a cabo una actividad científica de primer plano, sino que ha
contraído un sólido compromiso con la empresa de suscitar el interés de
la juventud por la ciencia y participa activamente en numerosas
acciones humanitarias. Su colaboración con la Fundación Empresarial
L’OREAL avala el rigor científico del Premio L’OREAL-UNESCO “La Mujer y
la Ciencia”, así como los valores altruistas que han inspirado su
creación.
En su calidad de Presidente del Jurado, el profesor Ahmed Zewail
supervisa la búsqueda, evaluación y selección final de las cinco
científicas de mayor valía en el plano internacional. “Representa para
mí un gran honor el haber sido invitado a presidir el jurado de la
edición 2009 del premio”, ha declarado el profesor Zewail, antes de
agregar que “no cabe duda alguna de que el objetivo de este programa –
la promoción de mujeres de reconocida valía científica – reviste una
gran importancia para el futuro de la ciencia”.
* La femtoquímica es la ciencia que permite al ojo humano observar en
“cámara lentísima” el desplazamiento de los átomos y moléculas durante
reacciones químicas que se producen en el espacio de cuadrimillonésimas
de segundo.
Un programa precursor que apoya a las científicas desde hace más de un decenio
Creado en 1998, el Premio L’OREAL-UNESCO “La Mujer y la Ciencia” fue
la primera distinción científica internacional destinada a la mujer.
Diez años después de su creación, el premio ha recompensado los méritos
de 57 científicas y se ha convertido en un elemento de referencia de la
excelencia científica a nivel internacional, así como en un factor de
motivación, apoyo y estímulo para las mujeres dedicadas a la ciencia.
Los premios se atribuyen cada año a especialistas en ciencias de la
vida y especialistas en ciencias de la materia, alternativamente, para
recompensar trabajos que afrontan los desafíos más importantes
planteados a la ciencia moderna. Las galardonadas constituyen un
ejemplo para las generaciones venideras y representan un estímulo para
las jóvenes del mundo entero, sirviéndoles de modelos para seguir su
trayectoria.
A finales de 2008, además de haber galardonado a más de medio
centenar de científicas eminentes, el programa L’OREAL-UNESCO “La Mujer
y la Ciencia”, había otorgado 120 becas internacionales y 340
nacionales a jóvenes científicas que cursan estudios de doctorado y
posdoctorado, fomentando así la creación de un vivero de talentos
femeninos que crece continuamente de año en año.
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La Fundación Empresarial L’ORÉAL
Se ha asignado la triple misión de
impulsar la educación, promover la investigación científica y ayudar a
las personas en situaciones frágiles. Todos los proyectos de mecenazgo
importantes de la firma –como el Premio L’OREAL-UNESCO “La Mujer y la
Ciencia”– se han agrupado en el seno de esta fundación para
estructurarlos de forma duradera y sólida. La Fundación se ha
comprometido a crear nuevos programas de mecenazgo en los próximos
años.
La UNESCO
Desde su creación en 1945, la Organización de las Naciones Unidas para
la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) prosigue sin descanso la
tarea de promover la ciencia -inscrita en el propio nombre de la
Organización– en beneficio de la paz. Hoy en día, la UNESCO no sólo se
esfuerza por estrechar la cooperación entre sus 193 Estados Miembros en
el campo de las ciencias fundamentales, sino que también promueve la
adopción de normas éticas en el ámbito científico. También se ha
asignado la misión de suprimir las discriminaciones de todo tipo y
promover la igualdad entre hombres y mujeres. La UNESCO, además de
concebir programas de educación científica destinados en particular a
las niñas, ha creado redes de cátedras universitarias que facilitan los
intercambios entre científicas del mundo entero.
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